Peut-on travailler avec un iPad ?

Lorsque j’ai commandé un iPad, quelques semaines avant sa sortie, j’avais une idée très floue de l’usage que j’en ferais. J’espérais que pour l’investissement, ça serait plus qu’une console de jeu portable; j’ai déjà un iPhone dans la poche qui répond déjà plutôt bien à cette fonction.

Dès que je l’ai reçu, j’ai téléchargé quelques dizaines d’applications pour mon iPad et me suis d’abord amusé en profitant du splendide écran. Puis j’ai installé mes emails et des logiciels pour travailler. Il faut d’abord savoir qu’une grande partie de mon métier consiste à naviguer sur Internet, gérer mes emails et écrire (livres, présentations, articles).

J’étais séduis par l’objet et les promesses de mobilité qu’il offrait, mais qu’en est-il en réalité ? Mon iPad pourra-t-il remplacer mon ordinateur portable dans les fonctions les plus régulières de mon travail ?

Comment je travaille avec mon iPad ?

Gérer mes emails. Je reçois environ 400 emails par jour, je dois répondre à environ une centaine d’entre eux. Il est donc essentiel que je ne perde pas de temps. La lecture sur l’écran de l’iPad est très agréable mais le logiciel est le même que l’iPhone. Je n’ai donc pas accès aux options qui me permettent de classer mes emails automatiquement ou de les flagger (annoter). Je ne peux pas non plus les mettre en forme et je trouve ça dommage. La taille de l’écran me permettrait pourtant d’utiliser ces fonctions. J’attends avec impatience la sortie d’iOS 4 qui proposera une boite de réception unique que je teste déjà sur iPhone et qui est un vrai gain de temps. Cependant, le système de réception des emails de l’iPad, tout comme celui de l’iPhone, est moins performant que celui de Blackberry qui vous envoi vos messages en temps réel. C’est surprenant quand on entend Apple annoncer que l’iPad est aussi un outil destiné aux professionnels.

Ecrire. J’écris beaucoup. Pour les documents à destination de mes clients ou collaborateurs, j’utilise Pages. L’interface est simple et efficace. Il n’y a pas de place de perdue. L’application est fluide et après quelques jours d’utilisation, elle ne m’a posé aucun problème. Apple a également lancé iWork.com qui simplifie les échanges avec l’extérieur.
Lorsque j’écris pour mon blog, je me connecte généralement directement dans mon back office. J’espérais toutefois pouvoir me servir de l’application WordPress pour rédiger mes articles depuis mon iPad, mais il n’en est rien. L’application WordPress pour iPad n’est vraiment pas à la hauteur de mes attentes et manque cruellement d’options. Je me sers donc de Pages pour rédiger mes articles, puis je passe sur mon Macbook Pro … mais je pourrais tout aussi bien le faire sur Safari.

Compter. J’avais un vrai doute sur le fait de pouvoir utiliser Numbers. Tout d’abord parce que sur mon Mac, je préfère utiliser Excel. Ensuite parce qu’il n’est pas toujours simple d’écrire des formules de calcul, il faut pouvoir se concentrer sur les formules plutôt que sur l’utilisation du logiciel. Bien que pour l’instant je n’en ai pas fait un usage intensif, Numbers est ergonomique et parfaitement adapté à l’iPad. Numbers propose également des modèles variés et très bien réalisés.

Présentation. Dans la lignée de Pages et Numbers, Apple propose une version iPad de Keynote particulièrement bien étudiée et simple à utiliser, même si je ne suis pas séduis par les modèles proposés. L’utilisation est très intuitive et le logiciel est fluide.

Autres communications. J’utilise beaucoup Twitter et Facebook. Safari m’affiche un Facebook parfaitement conforme à ce qu’on voit sur un ordinateur. Je l’utilise donc exactement de la même façon, même si une application dont l’ergonomie serait étudiée pour l’iPad serait la bienvenue. En revanche, je n’utilise Twitter qu’à travers des applications tierces : Seesmic et Echofon sur iPhone, CoTweet en version web et Twitterific sur iPad. L’application est très propre, rapide, bien étudiée et me permet de passer d’un compte à l’autre très simplement.

Planification. Je travaille exclusivement sur Mac et j’ai un iPhone, je suis donc naturellement allée vers Mobile Me pour gérer mes calendriers et mes contacts. Il n’y a que peu de choses à dire sur les versions iPad. L’ergonomie a été adaptée à l’iPad, toutes les fonctions sont présentes et la synchronisation en temps réel fonctionne aussi bien que sur l’iPhone. C’est très pratique. La seule petite incompréhension de ma part est qu’on ne peut pas synchroniser ses notes avec l’iPad malgré le fait que l’application soit nativement présente.

Naviguer. Je passe beaucoup de temps à naviguer sur Internet et je suis particulièrement satisfait par Safari. L’affichage est rapide, fluide, le scrolling est agréable, tout comme la lecture. Pour moi c’est un sans faute. J’ai même mis du temps à réaliser que je ne voyais pas les animations Flash. Certes, ça m’empêche d’accéder à quelques sites Internet, mais dans le cadre de mon travail, il est assez rare que les sites de contenu utilisent Flash pour autre chose que la publicité. Les animations en jQuery s’affichent parfaitement et la plupart des sites de vidéo comme YouTube et Vimeo affichent leur contenu avec des lecteurs compatibles.

Echanger. Apple a simplifié le partage des documents créé via ses logiciels (Keynote, Pages et Numbers) en proposant gratuitement le service iWork.com. Malheureusement, comme souvent, Apple ne va pas plus loin. Ainsi, il n’existe même pas d’application MobileMe permettant d’accéder à nos propres fichiers. La difficulté d’accéder à des fichiers externes véritablement un point très dérangeant sur l’iPad. Sans port USB, j’aurais au moins espéré qu’Apple donne une place plus importante à Mobile Me. Au lieu de ça, vous pourrez toujours utiliser des applications comme DropBox ou Air Sharing.

Quelques bonnes surprises

En faisant l’acquisition de mon iPad, il y a des choses que je ne pensais pas pouvoir faire avec. Du moins, pas de façon confortable. J’ai changé d’avis lorsque j’ai vu la qualité de certaines applications. Voici quelques bonnes surprises qui me permettent aussi de travailler sur mon iPad.

Réaliser mes wireframes. Je suis souvent amené à réaliser les wireframes de sites que je conçois. C’est un élément déterminant dans la conception d’un site Internet (e-Commerce, blog, …). J’avais du mal à trouver un logiciel efficace Mac, même si Google Docs propose quelques modèles. iMockups est LA solution. L’application est très bien réalisée, intuitive, simple et répond parfaitement aux besoins et aux exigences d’un wireframe de qualité. Qui plus est, une mise à jour vient d’apporter de nouvelles fonctions, il semble donc que les développeurs feront évoluer cette application.

Analyser les statistiques. Tous les sites que je surveille sont trackés par Google Analytics. Je passe quotidiennement du temps analyser les statistiques de connexion. Sur mon iPhone j’utilise Analytics Agent qui me permet de voir les données principales et de jolies graphiques adaptés à l’écran de l’iPhone. Sur iPad, j’attendais mieux et je suis très agréablement surpris par Analytics HD. L’ergonomie est parfaitement étudiée pour l’iPad, les données principales sont très simplement accessibles et lisibles et les graphiques sont très jolis. Je passe plus de temps à analyser mes statistiques sur iPad que sur mon ordinateur.

Lire et m’informer. Je suis beaucoup de blogs ou de webzines. J’y consacre du temps chaque jour. Au lieu de recevoir cette actualité par email (je reçois déjà trop d’emails), je préfère utiliser les fils RSS. J’avais donc besoin d’un bon lecteur de flux RSS et j’ai trouvé The Early Edition. C’est une application qui permet non seulement de suivre l’ensemble de mes flux mais surtout les mettre en forme comme dans un vrai quotidien. Je navigue dans cette application de la même façon dont je lis un journal. Pour ceux qui préfèrent une mise en plage plus ludique et visuelle, je vous recommande le très beau Pulse News Reader.

Est-ce que ça vaut le coup ?

L’iPad tient ses promesses. On atteint facilement les 10 heures d’autonomie, l’écran est splendide et reflète très peu la lumière ambiante, à tel point que j’ai passé ma semaine à travailler en extérieur pour profiter du soleil (trop rare à Paris). Le clavier est réactif et on s’y habitue facilement, même si j’avoue ne pas taper aussi vite que sur un clavier d’ordinateur et avoir encore un peu de mal à utiliser tous mes doigts. Je recommande toutefois l’étui Apple qui permet de poser l’iPad incliné. C’est plus confortable que de le poser totalement à plat ou de devoir le poser sur ses genoux.

Un port USB me manque cruellement. Heureusement que les systèmes de partage de fichiers existent, mais même si la connexion 3G est très pratique, il n’est pas toujours facile de récupérer de gros fichiers pour les éditer.

L’absence du multi-tâches est tout simplement une aberration sur un produit de ce type. Même pas possible d’écouter de ma musique pendant qu’on travaille. Pour un produit présenté comme le renouveau du multimédia par Steve Jobs (fondateur et patron d’Apple), ça donne un goût de non abouti. Heureusement, ça sera corrigé dès le 21 juin par la mise à jour du système d’exploitation de l’iPhone, iOS 4. J’espère également que la version de Mail présente dans iOS 4 sera plus poussée sur iPad que sur iPhone.

Au final, c’est devenu la machine sur laquelle je passe le plus de temps. L’iPad ne remplace ni mon Macbook Pro, ni mon iMac, mais il est plus facile de me déplacer avec un iPad qu’avec un portable et je peux à la fois prendre mes notes de rendez-vous et faire l’essentiel de mon travail. Le plus dur est sans doute de ne pas céder à la tentation de lancer une vidéo ou un petit jeu.

Envie d’un iPad ?

Et vous ? En avez-vous acheté un ? L’utilisez-vous pour travailler ? En êtes-vous satisfait ?

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