Facebook sort à peine de la maternelle

Le 4 février, Facebook fêtait ses 6 ans. C’est l’âge ou l’on quitte la maternelle pour enfin entrer dans les grandes classes. Facebook est encore jeune, bien que la société soit déjà valorisée 15 milliards de dollars, mais elle a grandi et annonce ses 400 millions d’inscrits actifs; en fait, Facebook s’est réellement démarqué des autres réseaux sociaux à partir de 2008 (merci à InsideFacebook pour les chiffres).

400 millions actifs sur Facebook

A l’occasion de son anniversaire, Facebook a annoncé le lancement de ses nouveautés et commence à faire profiter tout le monde de sa nouvelle home page (allez savoir pourquoi, ça fait déjà 3 semaines que j’en profite) :

• Nouveau système de navigation en haut, pour les messages, les “friend request” et les notifications
• Les contenus accessibles depuis le menu de gauche
• Nouveau système de suggestions
• Nouveau système d’upload de photos; plus rapide, plus stable et surtout, il tourne en tâche de fond, permettant de continuer à naviguer sur le site pendant que vos photos sont en cours de transfert
• On peut de nouveau choisir entre le “live feed” (rebaptisé “top news”) et le “news feed” (rebaptisé “top news”)
• L’accès direct aux applications et aux jeux, également depuis le menu de gauche
• Nouvelles options des paramètres de gestion de la vie privée. Vous pouvez également gérer les critères de diffusion pour chaque post, status ou tout élément partagé.
• Nouveaux formats de publicité

Facebook Connect

Mais au delà de l’évolution de la home page, la nouveauté la plus intéressante, selon moi, vient de Facebook Connect et de son développement. Facebook Connect est le système d’identification externe développé par Facebook.
Dans un premier temps, Facebook Connect a été lancé sur les plates-formes mobiles, comme l’iPhone, permettant aux joueurs (et amis sur Facebook) des interconnections. Désormais Facebook Connect va bien plus loin en permettant à n’importe quel site Internet de permettre à ses visiteurs de s’identifier grâce à son compte Facebook. Facebook Connect devient un genre d’OpenID … en bien plus répandu, et offre beaucoup de nouvelles possibilités.

La première rumeur du moment serait que Facebook deviendra bientôt un concurrent de Gmail & Hotmail, proposant à ses inscrits un service Webmail complet, baptisé pour le moment Titan.
Certains l’annoncent comme le Gmail-killer. J’ai de sérieux doutes à ce sujet, mais ça reste tout de même une évolution importante à suivre.

La seconde rumeur est que Bing, le moteur de recherche de Microsoft, pourait devenir le nouveau moteur de recherche interne de Facebook. Microsoft est déjà très proche de Facebook (Microsoft fait partie du capital de Facebook depuis un an) mais il n’y a pas, jusque là, de service croisé ou d’interaction entre les deux entreprises.
Ce partenariat pourrait devenir une nouvelle étape dans le référencement de certains contenus diffusés sur Facebook, ce qui relancera très probablement le débat sur la vie privée et l’utilisation que Facebook fait de nos données, mais surtout dans la façon dont Bing pourrait se servir de nos contenus Facebook pour influencer les résultats qu’il nous affiche. Ca rejoindrait la tendance générale actuelle et irait complètement dans le sens des annonces de Google il y a quelques semaines qui affichera désormais des résultats personnalisés par internaute.